Noi, Gente di Murray Hill

Quando me ne sono andata da Milano per trasferirmi a New York ero cosi’ contenta di finalmente ripartire da zero. Niente piu’ stereotipi incollati al doppio colletto della giacca che precedevano qualunque cosa dicessi, e definivano ogni singola parola in un contesto di grigiore snobbistico. Niente piu’ “Ah, sei di Milano”, con gli angoli della bocca che un po’ pendono verso il basso a mo’ di smorfia delusa. Basta con i “Ma non riesci proprio a non dire “Ne’?” alla fine di ogni frase?” Finita l’era dei “We, cumenda” e “Voi di Milano pensate solo ai soldi”.

Basta. Stop. Citta’ nuova, vita nuova!

E cosi e’ stato fino a quando ci siamo dovuti trasferire — per motivi che liquideremo brevemente con la parola: “scimmia-urlatrice-al-posto-di-vicina-di-casa-che-da-feste-ad-ogni-ora-del-giorno-e-della-notte-e-quando-non-festeggia-si-fa-frustare-dal-fidanzato.Peccato-che-i-muri-a-New-York-siano-di-cartapesta-e-noi-sentiamo-tutto-come-ad-averti-di-fianco-a-noi-sul-letto” — dall’adorato East Village a quello che al tempo ci sembrava il piu’ tranquillo e quasi altolocato quartiere di Murray Hill (e che si e’ invece rivelato essere uno dei luoghi piu’ stereotipati di Manhattan.)

Dopo il trasferimento, infatti, appena pronunciavamo le parole “Murray Hill” alla domanda ” Dove vivi”, e’ ricominciata la tiritera della smorfia delusa, e degli “Ahhh, bello”, con l’espressione vacua di un pesce in una boccia di vetro, accompagnata dal finto sorriso stile: “Fa veramente schifo, ma la mia cultura anglosassone mi impedisce di esprimere liberamente i miei pensieri, e dunque mi limito a sorridere e annuire, cosi’ pensi che sia gentile e cambiamo argomento velocemente”.

Ora: cosa c’e’ di strano con Murray Hill (che per la cronaca e’ il quartiere di New York che va piu’ o meno dalla 30th alla 42nd Street, da Madison Avenue all’East River)? Be, non ci voleva molto a capirlo, ma nel caso in cui avessi avuto ancora dubbi, il New York Times ha pensato bene di scriverci un articolo per dissipare ogni incertezza: Murray Hill e’ il quartiere dei post-grads, ovvero di tutti i neolaureati che, appena trovato lavoro, si trasferiscono nella City, prediligendo il luogo in cui gia’ esistono gruppi di altri neolaureati che fanno comunella tra di loro, e ignorano l’esistenza di un’intera fantastica citta’ al di fuori del quadratino sull’East River.

Secondo lo stimato giornale, le caratteristiche principali del quartiere si traducono nell’essere pieno di bar frequentati dalle stesse persone, che si conoscono tutte tra di loro, si trovano nei loro appartamenti a festeggiare compleanni ancora prima di uscire e andare a sfondarsi di alcool nel bar (che e’ piu’ economico!), si innamorano nel locale lavanderia, si ritrovano il sabato mattina per un brunch al solito posto, per raccontarsi chi e’ andato a letto con chi la sera prima, si nutrono solo di sushi e yogurt gelato, vanno in palestra 24 ore su 24 e sono per la maggior parte single.

Come dare torto al New York Times? Murray Hill e’ in effetti la zona in cui abitano i neolaureati d’America. E Murray Hill e’ anche la zona in cui risiedono gli ospedali con universita’ di medicina annessi. Ed e’ proprio in uno di questi edifici che ospitano futuri medici e ricercatori che noi viviamo.

E, a essere completamente sinceri, a noi piace cosi.

Vivere in una sorta di dormitorio studentesco infatti permette di avere una di quelle esperienze borderline tra i telefilm Grey’s Anatomy e Friends. Ad esempio: in ascensore c’e’ sempre qualcuno che parla di operazioni impossibili che sono riusciti a portare a termine con successo. In lavanderia, oltre a nascere i primi amori, sbocciano anche idee fenomenali che magari salveranno la vita di milioni di persone in futuro. A volte, quando si deve lavorare fino a tardi, si mangia tutti insieme nel cortile, o nella cucina comune, dove nel frigo, di fianco alla pasta avanzata dal giorno prima ci sono le cellule tumorali di qualche mammifero a caso. Altrettante volte, si occupa in sordina un’aula conferenze per proiettarsi un film privato con tanto di popcorn. Se si volessero fare due chiacchiere con i propri migliori amici si attraversebbe il corridoio o la strada, in ciabatte o in pigiama, portandosi una bottiglia di vino e una sedia ciascuno (che gli appartamenti sono molto minimalist nell’arredamento). Si comunica con bigliettini attaccati alle porte. Si saluta la guardia armata all’ingresso. Si fanno barbeque party d’estate. Si ha un bar “sottocasa”, quello dove si finiscono tutte le serate giocando a biliardo e pagando un drink si e quattro no “perche’ conosco il barman”. Si va a correre sul fiume d’estate e ci si rifugia nel bar col caminetto d’inverno. Ci si sente un po’ come una grande famiglia, dove ci si saluta tutti, ci si conosce tutti, ci si accetta vicendevolmente.

Ok, ok: con quest’ultima frase ci siamo accorti di quale sia il problema di fondo con Murray Hill. C’e’ il rischio di vivere la propria vita in una sorta di bolla, lontana dal mondo reale. Si e’ a New York, citta’ piu’ cosmopolita e aperta del mondo, e ci si comporta come una comunita’ ultra-chiusa agli estranei. E quindi ovviamente si e’ soggetti agli stereotipi di cui parlavamo prima.

Come rinnegarlo. A volte si ha la sensazione di non aver mai lasciato quel piccolo paesino della Brianza.

Pero’, c’e’ da dire che a noi di Murray Hill, quando il pensiero “questo posto mi va stretto” inizia a fare capolino, basta guardare fuori dalla finestra, vedere l’Empire, ricordarsi di essere a New York, e camminare due strade piu’ in giu’ per ritrovarsi al centro del mondo, dove non esistono volti amici ed e’ tutto nuovo.

E poi ritornare in terreno conosciuto, e sentirsi nuovamente a casa, dimenticandosi degli stereotipi che ci portiamo appresso, ridendo di tutti quelli che ci guardano come fossimo alieni — o di quelli che addirittura ci prendono in giro con canzoni che, sotto sotto, adoriamo e cantiamo anche noi a bassa voce.